Se estima que en el país mueren más de 300 personas al año a causa de alguna enfermedad relacionada con esta fibra.
"Prohíbase la producción, comercialización, exportación, importación y distribución de cualquier variedad de asbesto y de los productos con ella elaborados en el territorio nacional", señala el artículo 2 del proyecto de ley que presentó la senadora Nadia Blel, apoyada por la Mesa Parlamentaria por la Salud Pública, y que pretende, después de años de intentos fallidos, poner fin al uso de la letal sustancia en Colombia, como destaca Greenpeace.
"Es en favor de la salud de los colombianos", señaló Blel, y añadió: "El proyecto establece un periodo de transición de 5 años para que las empresas adapten sus procesos industriales por tecnologías más limpias que no pongan en riesgo la vida de más personas y además se prevé un plan de adaptación laboral".
La iniciativa, llamada 'Ana Cecilia Niño' en honor a la mujer que hace unos meses murió tras batallar contra el cáncer que le generó el asbesto, plantea en sus fundamentos la necesidad de que el Congreso de la República legisle en torno a la prohibición del asbesto, puesto que se reconocen los efectos nocivos para la salud derivados de este mineral.
"Se requiere que el legislador mire intereses públicos como la salud desde la faceta preventiva", aclara el proyecto. Y es que, como señala Blel, es la octava vez que se presenta un proyecto de ley en el Congreso con el mismo objeto.
Se calcula que causa la muerte de más de 300 personas al año en Colombia
El asbesto es una fibra usada en más de 300 productos de uso cotidiano en Colombia y está clasificado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como un agente cancerígeno. La iniciativa legal pone énfasis, como destaca Greenpeace, en el hecho de que la comunidad científica internacional ha concordado en una variedad de patologías relacionadas no sólo con la manipulación de asbesto, sino con la exposición "pasiva" a la sustancia.
Asimismo, expone que todas las formas de asbesto son cancerígenas para el ser humano y que la exposición causa más de 100 mil muertes anuales por cáncer de pulmón relacionado con el asbesto. Por estos motivos, como señala un estudio de la Universidad de los Andes y Greenpeace el asbesto ya está prohibido en 55 países del mundo, por sus consecuencias para la salud; no obstante, en Colombia ha aumentado su uso.
Greenpeace, destaca que, rezagada de esta tendencia mundial, en Colombia se estima que mueren cerca de 320 personas al año a causa de alguna enfermedad relacionada con el asbesto. Según cifras del Ministerio de Salud, de la mortalidad registrada en el país por exposición al asbesto en el 2013, el 3% de cáncer de pulmón fue atribuible a esta sustancia, cifra que se eleva al 38% en el caso de los mesoteliomas, que es otra forma de cáncer que se genera en el revestimiento protector de varios órganos internos del cuerpo.
"Este proyecto de ley va en la dirección correcta, pero es solo un primer paso", señaló la coordinadora de Greenpeace en Colombia, Silvia Gómez, quien añadió: "En este sentido, exigimos que la empresa Eternit no sólo no obstruya esta iniciativa, sino que dé un ejemplo a todo el sector abandonando para siempre el uso de asbesto en sus productos para que así no sigan muriendo más colombianos a causa de una sustancia que ya está prohibida en más de 50 países del mundo".
