Realizado con base en la información de niños y niñas que ingresaron a urgencias en el Hospital de la Misericordia de Bogotá.
Según un estudio dado a conocer por la Universidad Nacional de Colombia (UN), realizado con base en evaluaciones clínicas y radiológicas realizadas a niños y niñas que ingresaron al servicio de urgencias en el Hospital de la Misericordia de Bogotá, entre 2015 y 2016, con un motivo de consulta que hacía sospechar maltrato, las lesiones múltiples son los casos más frecuentes en maltrato infantil.
Al combinar evaluaciones clínicas y radiológicas se tiene alta probabilidad para diagnosticar abuso físico infantil en niños que ingresan por urgencias, explica la UN. De esta manera, en la investigación se encontró el caso de un bebé de seis meses que presentaba fractura de costillas, un hematoma en el hombro derecho, descuido en aseo personal, lesión en el cuero cabelludo y quemadura solar en la frente, producto de la negligencia y el maltrato por parte de sus cuidadores, explica.
También se encontraron tres casos de menores con fracturas en nivel moderado y dos casos en nivel bajo que resultaron estar asociadas con maltrato. Por medio de una tomografía de cráneo se identificaron hematomas subdurales y una fractura compleja en el cráneo de un bebé de tres meses.
Mediante la tomografía de abdomen se detectó en una niña de un año una ruptura de páncreas y sangrado intraabdominal (hemoperitoneo intraabdominal) y moretones causados por una patada o un puño en esta parte del cuerpo.
Difícil diagnóstico del maltrato infantil
Según explica Wilmer Aponte Barrios, radiólogo pediatra de la Universidad Nacional, diagnosticar maltrato infantil no es tarea fácil. "Es igual de perjudicial diagnosticar como maltrato infantil casos que realmente no lo son, que dejar ir niños que están siendo maltratados", explica.
Por estas razones se identificaron los niños que ingresaron al servicio de urgencias en el Hospital de la Misericordia de Bogotá, entre 2015 y 2016 con un motivo de consulta que hacía sospechar maltrato.
Según los datos recavados y dados a conocer por la UN, de 43 pacientes que cumplían con los criterios de selección, se determinó que 30 niños habían sufrido maltrato infantil. Al estudiar sus características clínicas y radiológicas se encontró que había un 53 % de niños y un 47 % de niñas, 20 de ellos menores de cinco años (67 % de los casos), que presentaban lesiones múltiples, seguidas por lesiones en diferente estado de cicatrización.
El papel clave de la evaluación médica para identificar los casos
En el 58 % de los casos los niños refirieron al personal de salud que estaban siendo maltratados. Destacan desde la Universidad que, en este contexto, la evaluación médica es clave para identificar casos en los que los hallazgos clínicos no son congruentes con el motivo de consulta, es decir cuando la lesión reportada por los padres o cuidadores del niño no son compatibles con lo encontrado por el médico, así como para detectar lesiones centinela, que son, por ejemplo, lesiones en 'patrón' ocasionadas por objetos como correas, zapatos o golpes que sugieren castigo físico.
Además, los médicos deben estar atentos a la interacción entre el niño y su cuidador, ya que observar recelo o distanciamiento puede indicar que se ha producido violencia física.
Panel de expertos
Los casos de sospecha de maltrato infantil son evaluados por un panel de expertos en el que participa un pediatra, un radiólogo, una psicóloga y una trabajadora social, quienes evalúan específicamente cada caso, revisan la historia clínica e indagan en repetidas ocasiones al niño y a su cuidador sobre las causas de las lesiones; igualmente revisan los estudios radiológicos.
"Allí, el desafío para el clínico es identificar en la consulta de urgencias quiénes están siendo maltratados. Esto se logra con la búsqueda activa y gran sensibilización para detectar el diagnóstico en el paciente", apunta el radiólogo.
Metodología utilizada
Para la investigación se aplicó una prueba de diagnóstico holandesa llamada SPUTOVAMO-R que incluye una serie de seis preguntas con respuestas de sí o no que permiten develar cuál niño podría estar siendo maltratado.
Paralelamente, al menor se le realizan exámenes radiológicos de los huesos largos, reja costal y cráneo, conocido como serie ósea, para identificar fracturas asociadas con maltrato con nivel de especificidad alta, moderada y baja, y notificarlas al panel de expertos.
"Se encontró que la prueba clínica tenía un muy buen rendimiento y era 100 % sensible y la serie ósea era 100 % específica, por lo que al combinarlas se puede hacer el diagnóstico con alta precisión", explica Aponte.
"Estas herramientas diagnósticas sirven para que los médicos conozcan y sospechen activamente del maltrato infantil, ya que se estima que hasta el 30 % de los niños que están siendo maltratados en el mundo no se detectan en urgencias", concluyó el radiólogo Aponte, quien informó que los niños identificados con maltrato grave fueron reportados y quedaron al cuidado del ICBF.
